어금니가 빠진 자리를 방치하면 생기는 변화와 임플란트를 통한 회복 과정

처음 치과를 찾으셨을 때 환자분은 왼쪽 위아래 어금니가 모두 없는 상태였습니다. 치아가 빠진 자리를 오래 비워두면 치아를 지탱하던 잇몸뼈인 치조골이 서서히 사라지게 됩니다. 이 환자분 역시 치조골 소실이 이미 진행되고 있었고, 이를 그대로 두면 옆에 있는 치아들이 빈 공간으로 쓰러지거나 맞물리는 반대편 치아가 원래 위치보다 솟아오르는 등의 문제가 생길 우려가 컸습니다. 정확한 상태를 파악하기 위해 엑스레이와 3D CT 촬영을 진행한 결과, 왼쪽 위 어금니 부위의 뼈가 매우 부족하고 상악동과 아주 가깝게 맞닿아 있다는 점을 확인했습니다.

임플란트를 튼튼하게 심기 위해서는 이를 지탱해 줄 충분한 양의 뼈가 반드시 필요합니다. 하지만 이 사례처럼 뼈가 얇고 상악동이 인접해 있는 경우에는 일반적인 방법으로는 임플란트를 심기가 어렵습니다. 따라서 상악동 점막을 조심스럽게 들어 올린 뒤 그 공간에 뼈를 보강하는 치료재를 채워 넣는 상악동을 보강하는 과정을 함께 진행하기로 했습니다. 부족한 뼈를 보충하여 임플란트가 단단히 고정될 수 있는 바탕을 먼저 마련하는 과정입니다. 이렇게 뼈를 보강하는 치료를 병행하며 임플란트를 심는 과정을 차근차근 진행하였습니다.

임플란트를 심은 후에는 잇몸뼈와 임플란트가 하나처럼 단단하게 붙는 과정인 골유착이 일어날 때까지 기다림의 시간이 필요합니다. 환자분의 상태에 따라 보통 3개월에서 6개월 정도의 기간이 소요되는데, 이 시기에 임플란트가 뼈에 잘 자리 잡아야 나중에 음식을 씹는 힘을 충분히 견딜 수 있습니다. 골유착이 안정적으로 이루어진 것을 확인한 뒤에는 최종 새 치아를 연결하여 치료를 마무리했습니다. 위아래 치아가 다시 잘 맞물리게 되면서 잃어버렸던 씹는 즐거움을 다시 찾으실 수 있게 되었습니다.

치료가 끝난 후에도 정기적인 검진을 통해 상태를 꼼꼼히 살폈습니다. 시술을 마친 지 1년이 지난 시점에 다시 확인해 보니, 이식했던 뼈를 보강하는 치료재가 본래의 뼈처럼 단단하게 굳어지는 과정이 잘 진행되었음을 볼 수 있었습니다. 또한 새로 해 넣은 보철물도 양호하게 유지되고 있어 기능적으로나 구조적으로 안정적인 상태를 유지하고 계셨습니다. 처음 내원하셨을 때 걱정하셨던 치조골 소실 문제와 치아 이동 우려를 덜어내고 건강한 미소를 되찾으신 사례였습니다.