어금니가 빠진 자리를 오래 비워두면 생기는 변화와 임플란트 치료 과정

처음 치과를 찾으셨을 때 환자분은 아래쪽 어금니가 빠진 상태로 꽤 오랜 시간을 보내신 상황이었습니다. 치아가 빠진 자리를 그대로 두면 치아를 받쳐주는 잇몸뼈인 치조골이 서서히 흡수되면서 양이 줄어들게 됩니다. 더 큰 문제는 맞물리는 위쪽 치아에서 나타났습니다. 아래에서 받쳐주는 치아가 없다 보니 위쪽 어금니가 아래로 서서히 내려오는 현상이 발생한 것입니다. 이로 인해 위아래 치아가 맞물려야 할 공간이 매우 좁아져 있었습니다. 꼼꼼한 검사 결과, 상실된 부위의 뼈가 부족할 뿐만 아니라 새로운 인공 치아를 해 넣기 위한 위아래 사이의 공간이 부족한 상태로 확인되었습니다.

치료를 진행하기 위해서는 먼저 임플란트를 튼튼하게 심을 수 있는 환경을 만드는 것이 우선이었습니다. CT 분석을 통해 치조골의 상태를 확인해 보니, 잇몸뼈가 부족하여 임플란트를 안정적으로 심기 어려운 상태였습니다. 이에 따라 부족한 뼈를 보강해 주는 골유도재생술을 함께 진행하며 임플란트를 심었습니다. 잇몸뼈가 부족한 곳에 뼈 이식을 병행하여 임플란트가 단단하게 자리 잡을 수 있는 토대를 마련한 것입니다. 이렇게 기초를 다지는 과정은 임플란트가 흔들리지 않고 유지되는 데 중요한 역할을 합니다. 뼈가 부족한 상태에서 무리하게 진행하기보다, 충분한 지지 기반을 만드는 과정을 거쳐 안정성을 높이는 데 집중했습니다.

아래쪽 공간을 확보하기 위해 아래로 내려앉은 위쪽 치아를 어떻게 처리할지가 이번 치료의 관건이었습니다. 보통 공간이 너무 부족하면 치아를 뽑는 것을 고민하기도 하지만, 이번 사례에서는 환자분의 소중한 자연 치아를 최대한 살리는 방향으로 계획을 세웠습니다. 위쪽 치아를 뽑는 대신 치아 안쪽 통로를 치료하는 근관치료를 진행하고, 그 위에 크라운 새 치아를 씌워 치아의 높이를 적절하게 조정했습니다. 이를 통해 아래쪽에 임플란트 위에 연결한 새 치아가 들어갈 수 있는 충분한 높이를 확보할 수 있었습니다. 이후 임플란트와 뼈가 단단히 붙는 골유착 기간을 충분히 거친 뒤, 위아래가 잘 맞물리도록 제작된 최종 새 치아를 연결했습니다.

모든 치료 과정을 마친 후 환자분은 다시 정상적으로 음식을 씹을 수 있는 위아래 맞물림 상태를 회복하셨습니다. 아래쪽에는 튼튼한 임플란트가 자리 잡았고, 아래로 내려와 문제가 되었던 위쪽 치아도 뽑지 않고 보존하여 제 기능을 다 할 수 있게 되었습니다. 적절한 높이로 조정된 보철물 덕분에 위아래 치아가 안정적으로 맞물리게 되었으며, 환자분께서도 이전보다 훨씬 편안하게 식사하실 수 있게 된 점을 확인했습니다. 상실되었던 치아 기능을 되찾음으로써 입안 전체의 균형이 다시 잡히게 된 결과였습니다. 환자분께서는 이제 양쪽 어금니를 모두 사용하여 안정적으로 씹는 기능을 수행할 수 있게 되었습니다.